Je viens de terminer “My Life In France” par Julia Child et Alex Prud’Homme.
Tout d’abord, qui est donc Julia Child? C’est une américaine qui à l’aube de ses quarante ans a suivi son mari, Paul Child, en France. D’abord à Paris puis à Marseille. Dès son premier repas en France (un plat de sole meunière) une flamme s’est allumée en elle: elle venais de tomber sous le charme de la cuisine Française. Pendant ses années passées en France, vers 1950, alors son mari travaillais en tant que diplomate américain, Julia s’est consacré à la cuisine Française. Avec persévérance et ténacité, elle obtiendra son certificat au Cordon Bleu, et grâce à sa personnalité ouverte et curieuse, elle apprendra à dompter la cuisine bourgeoise Française pour mieux la représenter dans son pays: les États-Unis, qui d’ailleurs à cette époque là commençait déjà à faire de la “mal bouffe”. Avec la complicité de deux françaises, Simon Beck, Louisette Bertholle, l’ouvrage “Mastering the Art of French Cooking” sera publié aux États-Unis. Ce livres à recettes est presque considéré comme une bible de la cuisine française. Le plus de cet ouvrage est de présenter les recettes pour une audience américaine, c’est à dire qu’il explique comment cuisiner des plats français avec les ingrédients et accessoires de cuisine disponibles aux États-Unis.
Pour les expatriés, ce livre donnera envie de retourner en France, non seulement pour la nourriture dont elle nous parle, mais aussi parce que même si ce n’est peut-être plus le cas actuellement, Julia Child nous raconte la France où il y fait bon y vivre, avec ses bistrots, la convivialité autour d’un bon repas, et de la bonne bouffe encore… la France que tout le monde envie.
Pour les français en France, ce livre redonnera une estime de la gastronomie française, et peut-être même que Julia Child vous motivera pour aller à Paris ou Marseille, ne serait ce que pour y manger. Elle vous inspira aussi peut-être à cuisiner un peu plus, et éveillera votre curiosité pour la nourriture et des bon plats que vous avez le privilège de manger.
En 2000, Julia Child a reçu la Légion d’Honneur. Une reconnaissance toute à fait mérité, contrairement à d’autres personnes, car si les américains ont une telle estime de la cuisine française, c’est bien en partie grâce à elle. Elle a essayé maintes et maintes fois chaque recette de son ouvrage pour que les américains puissent en profiter, elle a appris à chercher les bons produits dans les marchés français. Même si elle se reconnaît quelques lacunes en cuisine française, elle en sait probablement bien plus que la plupart d’entre nous.
Et puis Julia Child, c’est aussi son émission de cuisine sur la télévision américaine. De retour au pays, après la publication de “Mastering the Art of French Cooking”, elle a animé “The French Chef” où elle a continué à partager sa passion pour la cuisine française. À 51 ans, et du haut de son mètre 88, elle n’a pas perdu son humour ni sa vive personnalité. Sa présence à l’écran ne passe pas inaperçue et elle est sans aucun doute devenue une personnalité de la gastronomie américaine. Lors de son départ à la retraite, elle a quitté la côte est pour revenir en Californie, et a fait don de sa très chère cuisine, personnalisée par son mari, au musée Smithsonian à Washington D.C.
J’ai aussi aimé le livre pour les petits déboires et différence culturelle que Julia Child nous raconte. Sa relation avec son mari est attendrissante, et le vocabulaire français parsemé à travers l’histoire donne encore plus de charme à l’aventure qu’elle nous raconte.
Sur ce, comme Julia Child le dirait elle même: Bon Appétit!
